Das waren die schwarzen Nächte
vor dem Steigen des roten Meers. —
Da riß sich vom Brudergeschlechte
die Treue der deutschen Heers.

Drei Jahre segnender Sonne
sanken in Kurland zu Grab. —
Kolonne um Kolonne
zieht südwärts die Straße hinab.

Ich hör' noch das Wagengerassel
nachtnächtlich, der Rosse Huf,
der Rohre Eisengeprassel,
der Führer Scheltwort und Ruf.

Sie ziehen, sie ziehen, die grauen
Gestalten und wenden sich nicht.
Die Fenster, die niederschauen,
verlöschten ihr letztes Licht.

Schon horchen in Höfen und hocken
faustballend Rachgier und Mord,
hohnlachende Lippen frohlocken:
Die Deutschen, die Deutschen ziehn fort!

Jetzt schlägt die Sterbestunde
dem baltischen Bruderstamm!
Aus deutschem Soldatenmunde
schallt Jauchzen vom Schienendamm.